Apple Computer zaprezentowało miniaturową stację bazową Wi-Fi, która oprócz obsługi standardowej sieci bezprzewodowej, może służyć do współdzielenia drukarki czy transmisji muzyki z komputera do domowej wieży stereo.
AirPort Express to doskonale wyposażony router 802.11g, o wielkości ładowarki do laptopa Apple. Urządzenie jest wpinane bezpośrednio do kontaktu i posiada porty Ethernet, USB oraz stereo mini-jack. Pozwala na stworzenie sieci komputerowej, ale także na udostępnianie drukarki czy słuchanie muzyki z komputera na domowym sprzęcie audio – wszystko to oczywiście bez konieczności ciągnięcia kabli do komputera. AirPort Express ma wbudowany firewall, obsługuje do 10 użytkowników i może również pracować jako most łączący ze sobą kilka stacji Wi-Fi. Łatwe przesyłanie muzyki zapewnia nowy program AirTunes, który automatycznie wykrywa stacje AirPort Express i transmituje do nich dźwięk. Urządzenie obsługuje nie tylko standard stereo, ale też systemy dźwięku przestrzennego 5.1.
W Stanach Zjednoczonych urządzenie będzie dostępne od lipca w cenie 130 USD. Będzie więc nieco droższe od standardowych routerów Wi-Fi, ale jego możliwości są znacznie większe – w praktyce AirPort Express łączy funkcje kilku urządzeń i zapewnia niezwykłą elastyczność zastosowań. Urządzenie ma szanse stać się hitem, a przy okazji po raz kolejny udowadnia, że Apple to dziś nie tylko wąsko rozumiany sprzęt komputerowy. Według analityków, sprzedaż AirPort Express to doskonały krok w stronę zmiany image’u firmy, która ma szanse już w bliskiej przyszłości być kojarzona przede wszystkim z cyfrowym sprzętem rozrywkowym.
