Do Arabii Saudyjskiej przenieśli się także piłkarze znani z Reprezentacji Francji czy Ligue 1. To na przykład Karim Mostafa Benzema, francuski piłkarz pochodzenia algierskiego, który obecnie jest napastnikiem Al-Ittihad Club. Pomocnikiem tej samej drużyny został N’Golo Kanté, który urodził się w Paryżu, ale jego rodzina pochodzi z Mali. Kilka miesięcy temu znany na całym świecie Cristiano Ronaldo dołączył do Al-Nassr. Rok temu doszło z kolei do transferu Grzegorza Krychowiaka, znanego z Reprezentacji Polski do Abha Club. W połowie czerwca Czesław Michniewicz został natomiast ogłoszony nowym trenerem Abha Club.
Początek rozgrywek 11 sierpnia
Francuski Canal+ zamierza transmitować dwa mecze Saudi Pro League tygodniowo, począwszy od 11 sierpnia. W styczniu Telewizja Polska poinformowała o nabyciu praw do ligi saudyjskiej, w tym superpucharu. Część spotkań było pokazywanych w aplikacji na portalu tvpsport.pl, a wybrane mecze w TVP Sport. Nie podano do kiedy obowiązuje umowa.
- Cieszymy się, że możemy zaoferować te rozgrywki piłkarskie na wyłączność abonentom Canal+. Saudi Pro League skupia wielu prestiżowych graczy, których będziemy mogli oglądać co tydzień na naszych kanałach i w naszych programach, takich jak Canal Football Club. Z niecierpliwością czekamy na największe międzynarodowe gwiazdy: zdobywców Złotej Piłki Karima Benzemę i Cristiano Ronaldo, mistrza świata N'Golo Kanté i Sadio Mané w tej szybko rozwijającej się lidze - poinformowała Grupa Canal+ w komunikacie. Licencje dotyczące Austrii, Belgii, Kanady, Niemiec i Wielkiej Brytanii pozyskał DAZN.
W pierwszych dwóch kwartałach 2023 roku Canal+ zwiększył bazę abonencką w rodzimej Francji z 9,5 mln do 9,8 mln osób. Canal+ ma w tym kraju umowy z Disneyem, Paramount Pictures, Sony Pictures, Universal Pictures i Warner Bros. Pokazuje też rozgrywki m.in. Premier League, Ligi Mistrzów, MotoGP, Top 14 i Formuły 1.
W pierwszym półroczu 2023 roku liczba abonentów i subskrybentów Canal+ na całym świecie zmniejszyła się o ponad 500 tys. do 25 mln. Spadki dotyczą głównie Afryki oraz Azji Południowo-Wschodniej. Na rynkach europejskich z wyłączeniem Francji liczba klientów wzrosła z 15,8 mln do 16,1 mln.
Canal+ inwestuje w Afryce
W ostatnim czasie Grupa Canal+ zwiększyła udział w afrykańskiej grupie MultiChoice (właściciel m.in. platformy cyfrowe DStv i serwisu streamingowego Showmax) do 30,3 proc. akcji. Canal+ już w 2017 roku chciał przejąć MultiChoice. Wówczas oferta została odrzucona przez właściciela spółki, czyli firmę Naspers, do której kiedyś należały m.in. portal aukcyjny Allegro, portal o tematyce gospodarczej Bankier.pl, porównywarka cen Ceneo, komunikator Gadu Gadu, serwis społecznościowy Nasza Klasa i serwis streamingowy Showmax, który z końcem 2019 roku zakończył działalność w Polsce.
MultiChoice ma 22,1 mln anglojęzycznych abonentów, z czego 9,1 mln mieszka w RPA, a 13 mln w pozostałych krajach regionu. Canal+ jest wiodącym graczem w afrykańskich krajach, gdzie dominuje język francuski. W czerwcu 2022 roku miał w Afryce Środkowej i Zachodniej 6,6 mln abonentów. Wchłonięcie MultiChoice pozwoliłoby grupie na synergię w zakresie treści programowych czy marketingu.
