20 listopada 2003 r. w każdym z ponad 100 krajów, w których działa sieć restauracji firmy, odbył się Światowy Dzień Dziecka McDonald's. Tego dnia przeprowadzona została zbiórka środków finansowych na rzecz instytucji i organizacji zajmujących się pomocą i opieką nad dziećmi, szczególnie dziećmi chorymi. Każdy kraj przygotował własny plan działań.
W Polsce złotówka z każdej porcji frytek zakupionej 20 listopada w dowolnej z 205 restauracji McDonald's zasiliła konto Fundacji Ronalda McDonalda. Dodatkowo, w niektórych restauracjach zorganizowano lokalne akcje, z których dochód również został przeznaczony na rzecz Fundacji. Ta organizacja charytatywna została powołana do życia, by nieść pomoc chorym dzieciom. W chwili obecnej ze środków Fundacji Ronalda McDonalda finansowany jest ogólnopolski program szkoleń dla lekarzy pierwszego kontaktu dotyczący wczesnej diagnostyki chorób nowotworowych u dzieci pod nazwą "NIE nowotworom u dzieci".
Światowy Dzień Dziecka McDonald's został wsparty przez szereg znanych osób ze świata kultury i sportu. I tak np. w Poznaniu za kasami stanął Robert Korzeniowski, w Krakowie piłkarze Wisły Kraków, w Katowicach znany dziennikarz sportowy Andrzej Zydorowicz. W innych miastach restauracje McDonald's odwiedzili przedstawiciele lokalnych władz, bohaterowie popularnych programów telewizyjnych. W Warszawie akcję wsparli znani polscy olimpijczycy m.in. Marian Woronin, Grzegorz Skrzecz, Paweł Nastula itd. Wspólnie z PCK zorganizowano też akcję oddawania krwi dla dzieci ze Szpitala Dziecięcego na Litewskiej w Warszawie.
W Polsce w ciągu całego dnia zebrano 205 750 zł.
