Jack Tramiel urodził się w Łodzi w 1928 roku jako Idek Tramielski. Po II wojnie światowej, w trakcie której pierwsze 5 lat spędził w Litzmannstadt Ghetto w Łodzi, a następnie został wysłany do niemieckiego obozu koncentracyjnego Auschwitz, wyemigrował do USA.
W 1953 roku założył firmę Commodore Portable Typewriter, która miała zajmować się naprawą maszyn do pisania, ale ostatecznie zasłynęła z produkcji Commodore 64 - komputera nazywanego przez Tramiela pierwszym "dla mas, a nie klas". Urządzenie, które pojawiło się w 1982 roku, sprzedało się w liczbie 22 milionów sztuk i uważane jest za najpopularniejszy w dziejach komputer domowy.
W 1984 roku Tramiel na skutek konfliktu z udziałowcami odszedł z Commodore. Chcąc się odegrać kupił od Time Warner firmę Atari. Prowadzona w latach 90. ubiegłego wieku wojna cenowa pomiędzy Commodore i Atari doprowadziła obie firmy do bankructwa.
