Według oficjalnej zapowiedzi w 2021 r. Ford wprowadzi na rynek swój pierwszy model samochodu poruszającego się po drogach bez udziału kierowcy.
Ford planuje, że jego auto będzie spełniało normę SAE Level 4. Oznacza to, że pojazd będzie pozbawiony kierownicy oraz pedałów i całkowicie zautomatyzowany.
W ramach projektu produkcji autonomicznych aut koncern planuje inwestycje w nowe technologie oraz startupy działające w obszarach, które mogą być przydatne w produkcji nowego modelu.
- Następna dekada będzie zdominowana przez autonomiczne pojazdy, które staną się dla nas codziennością, i nie możemy pozostać w tyle w tym wyścigu - podkreślił w komunikacie Mark Fields, CEO Forda. - Auta pozbawione kierowcy mają szansę wywołać tak samo poważne zmiany w funkcjonowaniu społeczeństw, jak wprowadzenie do masowej produkcji pierwszego modelu Forda - dodał.
Według planów do końca 2017 r. koncern zamierza podwoić liczbę pracowników zatrudnionych przy projekcie autonomicznego auta, a w br. potroić liczbę prototypów testowanych na drogach Kalifornii, Arizony i Michigan.
Ford zakłada, że na początku jego autonomiczne samochody będą się poruszały jedynie w wybranych dzielnicach miast jako flota pojazdów, które będzie można zamawiać do wykonania określonego kursu. W planach jest także wprowadzenie systemu pozwalającego na dzielenie się autami przez ich właścicieli w czasie gdy pojazd nie jest wykorzystywany. Podobny system planuje też Elon Musk, szef Tesla Motors.
