Channel 4 to funkcjonująca w Wielkiej Brytanii od 1982 r. stacja telewizyjna mająca status publicznego nadawcy, obok BBC. Jedynym udziałowcem Channel 4 jest obecnie brytyjski skarb państwa, jednak w odróżnieniu od BBC stacja utrzymuje się z emisji reklam, a nie z abonamentu czy rządowych subwencji.
W czerwcu ub.r. pojawiły się informacje o tym, że brytyjski rząd zamierza sprywatyzować Channel 4. Rozpoczęto konsultacje w tej sprawie poszukując ewentualnych nabywców, a prywatyzacja miałaby zostać sfinalizowana w 2022 r. W odpowiedzi na te plany szefostwo nadawcy zaprotestowało twierdząc, że prywatyzacja zburzy równowagę medialną w kraju i pozbawi odbiorców cennych treści. Projekt został też skrytykowany przez brytyjską Izbę Lordów.
Ian Cheshire za sterami Channel 4
Dziennik „The Guardian” poinformował, że szykują się zmiany na szczycie Channel 4. Nowym szefem kanału ma zostać Ian Cheshire, który otrzymał stosowaną nominację ze strony rządu Borisa Johnsona.
62-letni obecnie Cheshire jest od niedawna doradcą biznesowym w Białym Domu, a wcześniej wspierał gospodarcze projekty Partii Konserwatywnej w USA. Do stycznia 2020 r. był prezesem Barclays UK. Przypisuje mu się także zasługę w doprowadzeniu do dobrej formy firmy Kingfisher, w której był dyrektorem generalnym do 2015 r.
Czytaj także: Channel 4: wyłącznie niepełnosprawni prezenterzy zrealcjonują igrzyska paraolimpijskie
Jak twierdzi „Guardian” nominacja Cheshire'a została przyjęta z zaskoczeniem i zaniepokojeniem przez czołowych przedstawicieli branży radiowo-telewizyjnej. Dwóch uznanych byłych pracowników Channel 4, prezenter wiadomości Jon Snow i Dorothy Byrne, była szefowa działu wiadomości w tej stacji wyrazili istotne wątpliwości w tej sprawie.
- Musimy mieć nadzieję, że sir Ian postawi na pierwszym miejscu dobro publiczne, a nie będzie tylko ramieniem konserwatywnego rządu - zaznaczyła Dorothy Byrne. - W świecie, w którym jest dużo pieniędzy na dramaty kostiumowe, nie powinniśmy zapominać, że dostarczanie przez media jakościowego dziennikarstwa ma kluczowe znaczenie dla demokracji.
Wątpliwości branży dotyczące nominacji nowego szefa Channel 4 biorą się głównie z podejrzeń, że Cheshire jest bardzo blisko prawicowych środowisk związanych z rządem Johnsona, a jego kandydatura nosi cechy kumoterstwa. Podobne obiekcje pojawiły się niedawno w związku z mianowaniem Michaela Grade na stanowisko szefa Ofcomu, brytyjskiego regulatora mediów i internetu.
