Larry Page i Sergey Brin, założyciele Google, poznali się naUniwersytecie Stanforda już w 1995 roku - Brin oprowadził wtedyPage'a po uczelni, na której obaj studiowali informatykę. Wnastępnym roku zaczęli razem pracować nad wyszukiwarką o nazwieBackRub porządkującą linki znajdowanych w sieci stron pod względemznaczenia. Jeszcze w 1996 roku aplikacja została umieszczona wserwisie internetowym Uniwersytetu Stanforda. Brin i Page zmienilijej nazwę na Google - od słowa "googol" oznaczającego liczbę zjedynką na początku i 100 zerami. W 1997 roku zostałazarejestrowana domena Google.com, a rok później twórcomwyszukiwarki udało się pozyskać pierwszego inwestora - Andy'egoBechtolsheima, który wyłożył 100 tys. dolarów.
7 sierpnia 1998 roku Brin i Page zarejestrowali w urzędzie wKalifornii spółkę Google i od tego momentu z punku prawnego igospodarczego rozpoczyna się działalność tej firmy. W następnymroku siedziba przedsiębiorstwa została przeniesiona z garażu wDolinie Krzemowej do biura w mieście Mountain View, gdzie pracowałojuż 8 osób.
W 2000 roku Google zaczęło działać w 10 europejskich wersjachjęzykowych i zostało domyślną wyszukiwarką portalu Yahoo, osiągającliczbę miliarda zaindeksowanych stron internetowych. W następnymroku firma dokonała pierwszego przejęcia, kupując serwis będącyarchiwum 500 mln dyskusji prowadzonych w trybie on-line. Dyrektoremgeneralnym spółki został wtedy Eric Schmidt.
W 2002 roku Google uruchomiło swój serwis informacyjny, a w 2004roku - pocztę elektroniczną Gmail. Firma zadebiutowała też nagiełdzie, a jej akcje były sprzedawane po 85 dolarów. W 2005 rokuudostępniono serwisy lokalizacyjne Google Maps i Google Earth.
Uruchomienie chińskiej wersji wyszukiwarki w 2005 roku wiąże sięz największymi kontrowersjami w historii firmy. Google wbrewswojemu hasłu "Nie bądź zły" wykluczyło bowiem z indeksówprzeszukiwanych stron tematy związane z masakrą na placu Tiananmeni sektą Falun Gong. Spotkało się to z silnymi protestami państwzachodnich, a Brin i Page przyznali po latach, że ten ruch byłnajwiększym błędem w zarządzaniu firmą.
W ubiegłym roku Google przejęło DoubleClick, firmę zajmującą sięreklamą internetową, a w ramach Google Maps uruchomiło usługęStreet View obejmującą początkowo kilka amerykańskich miastach. Wostatnich dniach firma niespodziewanie udostępniła własnąprzeglądarkę internetową Chrome.
